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2006-09-20 | 11 华盛顿小传：让阴谋在公开中破产
在波士顿最老的公墓里安葬着几位与美国独立战争历史有关的显赫人物,这个约翰·汉考克就是其中之一，他的墓碑是这个公墓里最高大的。当年波士顿下层人民起义之初，曾经想找一个有威望的领头人物来领导他们，结果这个汉考克被相中了，汉考克欣然接受了邀请。不过，这个家财万贯的大富翁有自己的算盘，他想当国王。但独立战争在莱克星敦打想了第一枪后，大陆军总司令的权柄却被授予了华盛顿。从此汉考克视华盛顿为仇人。
华盛顿一生，无数次陷于权力争夺的危险旋涡，他应付这类危机的办法则相当简单——公开，让一切阴谋在公开中破产。
正文
人心之胸，有欲则窄、无欲则宽；
人心之术，有欲则险，无欲则平；
人心之气，有欲则馁、无欲则刚。
——陆予
10、让阴谋在公开中破产
华盛顿与费城敌人周旋之时，北方战场形势发生剧变，英方8000大军已由进攻转入防守。此时，盖茨升为将军，取代了斯凯勒将军的指挥权，其部队已把英军围困在萨拉托加。
英军受困多时，印第安盟友逃得一千二净。兵力只剩5000余人，柏高英将军在尝试突围失败后，决定投降。
10月17日，柏高英在投降书上正式签字。
萨拉托加大捷是独立战争史上的重大军事转折。但令人惊异的是事情就此发生了，盖茨未向总司令华盛顿汇报这一战况，转移到约克敦的大陆会议也是在此消息流传多时后，才接到盖茨的报告的。
华盛顿为此派最得力的副官汉密尔顿（后来美国的第一任财政部长）给盖茨送信，信中—祝贺盖茨的巨大成功，又委婉地说出：“这样重大的一件事，同我们全盘作战利害攸关的一件事，我竟只能靠时间或信件的渠道得知……同这种事的重要性是不相称的。”
华盛顿还请盖茨把原先他调到北方的步枪团火速派往费城，华盛顿非常需要补充兵力。
但是，萨拉托加大捷使盖茨的虚荣心恶性膨胀，他不再把总司令华盛顿放在眼里，只让副官威尔金森上校交了一份报告战况的 “紧急”公文给大陆会议。威尔金森在路上耽搁了15天不说，到了约克敦还花了3天时间专门为这份报告润色，以图嘉奖。
但令威尔金森大失所望的是，早就知道了战况的大陆会议反应冷淡，沉不住气的威尔金森在致盖茨的信中说：“大陆会议还没有授予我任何荣誉。其实，即令我的行为得不到他们的嘉奖，我也不会感到委曲，我强烈地蔑视世界，所以我不会产生这种可怜的感情。”
事情真的如此简单，华盛顿就不会派汉密尔顿给盖茨送信了。
在大陆会议中，有些对华盛顿成见甚深的人也开始利用萨拉托加大捷来诋毁华盛顿，而盖茨在有意无意中扮演起查尔斯·李曾扮演过的角色，他的前台搭挡是康韦，一个参加了大陆军的外籍爱尔兰立军官。
美国独立战争的影响日见增长后，许多从欧洲来到美国的军官纷纷要求加入美军，这本来是件好事，但一些自命不凡的人一来就狮子大张口，要军衔、军权，康韦便是其中的一个。他要求少将军衔遭到华盛顿的坚决抵制，而康韦挂在自己嘴上的格言竟是“功劳不可讲，名利不可争”。这种口是心非的做法令华盛顿嫌恶万分。不过，像康韦这样的人却得到了军需总长米夫林将军的支持，米夫林对华盛顿深怀成见。于是，康韦就成为抬高盖茨以贬低华盛顿阴谋的台前人物。
华盛顿偶然从斯特林勋爵那里得知了这一涌动的暗流。11月9日，他向康韦发出一封警告信说：“先生，我昨晚收到一封信，信里有这样一段话，康韦将军在写给盖茨的一封信中说：“上天决心要拯救你们的国家，要不然的话，一位软弱的将军和拙劣的顾问们本来会把它葬送掉的。”
这封信如一记闷棍，打得康韦喘不过气来，他立即提出辞呈。
对此尚不知底细的盖兹仍然陶醉了一段时间。11月27日，大陆会议军事委员会由3人增至5人，盖茨被任命为主席。
萨拉托加大捷形成的舆论首先给华盛顿造成的压力是，公众和他手下的军官都希望对费城英军也发动一次决定性的攻击。在军事会议上，华盛顿态度坚决地说：“不能为追求军事荣誉而采取可能付出重大牺牲的军事行动。”这时盖茨以北方战线仍很困难等理由拒绝不抽调军队加强费城外围大陆军的力量。
1777年对华盛顿来讲是非常艰难的一年。严冬到来，华盛顿移兵伏吉谷过冬，这里距费城20英里，便于监视敌军。但他的这支军队从7月以来便一直未得到军需部的任何援助，缺粮少衣状况极其严重，以至部队到达伏吉谷的第四天便发生了一起小规模的兵变。华盛顿向大陆会议痛切陈词：军队处于瓦解危机的边缘，如果军队迫不得已像土匪一样在周围农村强征衣粮，即使纪律最严明的军队，也会被毁掉的。
饥寒交迫使伏吉谷的官兵们不堪忍受，诋毁华盛顿的暗流也越来越肆无忌惮。华盛顿决心反击。
盖茨终于知道了华盛顿已经了解他与康韦通信的事，他立即心乱如麻地对他所有的幕僚进行盘问，想弄清楚究竟是谁泄漏了机密。一无所获后，他又非常滑稽地写信给华盛顿说，要他帮忙查出那个“挑拨离间”的家伙，因为这家伙既出卖了他，“也严重损害了您直接指挥的独立战争。”
大概是为了表示自己的光明磊落，盖茨这封信是交大陆会议代转的。
“这家伙”正是盖茨的副官，喜欢溜须拍马的威尔金森上校。威尔金森是无意中把信的内容说给斯特林勋爵的。华盛顿回信严厉斥责了康韦出于私欲的阴谋活动，并同样把此信在大陆会议内公开。
盖茨震惊之中得知他的狼狈处境是威尔金森嘴巴不紧造成的，便把怨气撒到威尔金森头上。
马屁拍到蹄子上的威尔金森顿时也恼羞成怒,于是向盖茨提出决斗。盖茨应战了。但在约定的决斗之日，盖茨却没带武器，而是把威尔金森拉到一边洒泪说道：“我伤害你?这是不可能的事，就像我不可能想伤害自己的孩子一样。”
威尔金森受不得刺激，却容易安抚，他又掉转矛头，发给斯特林勋爵一张“传票”，因为他“太多嘴”。斯特林不愿与他纠缠，爽快地满足了他的虚荣心，给他立下一个字据，证明威尔金森是与朋友欢聚时说的那些话，因而不算数。
盖茨本不是有头脑的政治家，他周围的人经过这一番表演，也让周围的人明白了，他们成不了气候。
暗流被击退了，严冬却给伏吉谷造成了沉重灾难，许多士兵冻饿而死，成百匹战马也饿毙荒野。然而华盛顿率领的围城部队却没有垮掉，费城英军整整一冬没敢轻举妄动。
（待续）
目录
1、华盛顿小传:序
林语堂的绝妙译本：《独立宣言》
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