赵牧博客

    这是一次非常尽兴的对话。晚饭后，哈佛法学院博士埃里克说，你应该去华盛顿当年受命执掌大陆军总司令一职的地方看看。走，于是我们来到距哈佛大学西门不远的地方，当年华盛顿就是在这里检阅了独立战争的第一支武装。

正文：

                    不要害怕对抗，即便两个星星相撞时，也会在混乱

               中诞生一颗星星。——卓别林

6 、临危受命执掌大陆军

    1774年5月25日，已被英政府宣布解散的弗吉尼亚议会召开了一次特别会议，讨论发起一个由所有殖民地代表参加的“大陆会议”。

    9月5日，第一届大陆会议在费城举行。会议通过了“殖民地权利的宣言”。事实上这只是一次“务虚会”，但它表明，殖民地联合对抗英国王权专制统治的态势已经形成。

    华盛顿也参加了这次会议。经过十多年的观望，他终于明确了自己的立场。他曾表示：“我要召募一千人，由我出钱带领他们去解放波士顿。”

    大陆会议结束后，华盛顿又回到芒特弗农。

    一天，庄园来了两位不速之客——查尔斯·李将军和盖茨少校，他们是来与华盛顿商讨殖民地将面临的战争问题的。华盛顿很看重在军界颇负盛名的李将军。查尔斯·李自视很高，爱犬如命，不论走到哪儿，屁股后面总要跟着几只宠物。这次，为表示友好，他还让爱犬伸出爪子与华盛顿握手，华盛顿竟也温和地伸过手去。他希望能与狗的主人携手并肩，因为战争随时随地都可能爆发。

    1775年4月19日凌晨，波士顿英军对康科德军火库的偷袭。走到列克星屯时，他们被附近的村民发现了。愤怒的民众闻讯而至，纷纷拿起武器拦截英军。美国独立战争的第一枪打响了。

    起初，英军并未把这群乌合之众放在眼里，他们一边唱着嘲笑殖民地人的《扬基曲》，一边开枪向前推进。可不久他们发现，怒不可遏的民众前赴后继，不屈不挠，大有拼个你死我活之势，便惊慌撤退。撤退中，恼羞成怒的英军兽性大发，进行了肆无忌惮的烧杀掠抢。

    列克星屯战场的鲜血和厮杀声唤起了成千上万的民众，其中包括许多参加过抗法战争的老兵。在康涅狄格州，一位正和儿子在田间犁地的老兵闻讯立即卸犁上马，对孩子说了声“告诉妈妈，就说爸爸走了！”便奔赴战场。他就是后来的著名革命军将领普特南。

    北美殖民地群情激奋，英军成了过街老鼠。在波士顿，武装起来的民众打死打伤了240多名英军士兵，并把丢盔弃甲的英军一直驱赶到波士顿城内围困起来。

    5月10日，第二届大陆会议在费城召开，紧急讨论如何应付突变的局势。会议最后决定成立邦联，确认大陆会议为领导独立战争的最高权力机构，并立即开始行使这种权力。

    大陆会议面临着两个紧迫问题，头一个便是围困波士顿的“新英格兰军”的命运。这支由近两万农民组成的军队既无薪饷和统一军装也少枪枝弹药，若无强有力的支援和领导，很快便会自行瓦解。没有自己的武装的大陆会议决定接管这支军队，命名为大陆军。

    随之而来的问题是谁来担任大陆军的统帅？

    头脑敏锐的约翰·亚当斯首先发言：“在我心目中只有一位先生，就他的独立家财，巨大的才能和卓越品格而论，他能赢得全美公众的赞同，并能把所有殖民地团结起来，他就是华盛顿!”

    众人的目光立即投向唯一穿着军装出席会议的华盛顿。亚当斯的话似乎使华盛顿吃惊不小，他站起身来匆匆走出会场。

    几位代表当即表示反对，有人指出，来自新英格兰的沃德将军已经在波士顿坐镇指挥，言下之意，没必要再选择其他人指挥新英格兰军。但大多数代表还是倾向于亚当斯的提议，支持了华盛顿。

    图片说明：美国第二任总统亚当斯。他不但力荐华盛顿执掌大陆军，而且也是在他的大力推荐下，杰佛逊才得以在美国的历史舞台上大放光彩。

    6月15日，会议继续进行。马里兰议员约翰逊再次提名华盛顿，最后进行了投票选举，与会代表几乎是一致推举43岁的华盛顿为大陆军总司令。

    此时的华盛顿虽然愿为独立战争效命，但他也深感不安。在感谢众人给予他如此的信任和荣誉后，华盛顿作了如下表白：“为了免得今后发生对我名誉不利的事件，我要在场的每一位先生记着，我今天极其诚恳地宣布，我认为我自己不配担任这种指挥重任!”

    但大陆军总司令已非华盛顿莫属。大陆会议接着任命了4位少将和8名准将。

    6月21日，华盛顿在查尔斯·李和斯凯勒少将的陪同下前往波士顿接管大陆军。途中得到战报，大陆军与英军在般克山发生激战，英军死伤千余人，大陆军只因弹药不足撤出高地，但它的伤亡人数仅为英军的2／5。这一战绩使华盛顿惊喜万分：“邦联的自由现在是万无一失了!”

    7月3日，华盛顿到达前线。他以总司令的身份接管了全军指挥权并检阅了部队，并到前沿阵地视察。前线的状况不容乐观，站在他眼前的是一群群衣衫褴褛的农村兵，他们群情激昂，但对战术却一窍不通，战线拉得过长，随时都可能被击破割裂；整个部队弹药短缺，15000名官兵平均每人不到30发子弹。

    华盛顿火速重新布防，并派诺斯中校等人四处调集军火，随后又提出应尽早利用旺盛的士气诱敌决战，一是弥补弹药的不足，二是防止一年服役期满，军心涣散。在抗法战争时，华盛顿曾领教过这种短期兵役制带来的弊端。但几乎所有将领都反对对总司令的意见，理由是：弹药奇缺，不足一战。

    月底，华盛顿担心的事果真发生了：许多士兵都不愿延长服役期，相当一部分尉官也提出退休。而此时，困守波士顿英军由于得到海上支援兵力已增至—万多人。华盛顿向大陆会议主席指出了问题的严重性：“我们极有可能在一个最危急的关头被人们抛弃┅┅这样一种雇用观念贯穿全军，发生任何灾难我都不会惊奇。”华盛顿决意整顿军纪，稳定军心。

    一天，弗吉尼亚的一群士兵与马布尔黑德士兵在打雪仗时发生冲突，形成一场上千人的大混战。看到扭打成一团的士兵，华盛顿怒不可遏，他策马冲进人群，旋即跳下战马，用铁钳般的双手一手捏住一个弗吉尼亚士兵的脖子。斗殴立即停止了，士兵们迅速溜回营房，只剩下华盛顿和那两个被卡住脖子的士兵。总司令惩治家乡兵的消息在部队不胫而走，强化军纪的措施很快大见成效。

    1776年2月，临危受命的诺克斯中校不负重托，运回50多门大炮和充足的弹药。华盛顿开始实施他的攻城计划。

    3月4日晚，1000多名工兵在夜幕与大炮声的掩护下从英军眼皮底下衔枚疾走，摸上多彻斯特高地修筑堡垒。

    次日凌晨，英军统帅郝将军发现脑门上方一夜间冒出的堡垒大惊失色，赶忙调兵遣将全力攻打，但已无济于事。郝将军只好下令弃城撤退，为防止大陆军穷追猛打，他放风说如果受到追击便要烧掉整个波士顿城。

    这一威胁救了英军的命。16月，英军从海上撤离波士顿，大陆军的大炮一言不发地看着英军仓惶而逃。

    被围困近一年的波士顿城终于飘起了大陆军的旗帜。长期受奴役的殖民地人民第一次尝到了做主人的滋味。

    大陆会议通过了亚当斯的提议，决定铸造印有华盛顿头像的金质奖章，以纪念波士顿的解放。

（待续）